이근민 «Before It Becomes a Scene»
Keunmin Lee: Before It Becomes a Scene
June 10–July 25, 2026 I PKM
· Opening Reception: June 10, 5–7 pm
PKM 갤러리는 개인의 경험과 기억을 기반으로 독창적인 작업 세계를 구축해 온 이근민(b. 1982)의 개인전 «Before It Becomes a Scene»을 오는 6월 10일부터 7월 25일까지 개최한다. 이번 전시는 그의 PKM 갤러리 첫 개인전이자 2023년부터 제작해 온 신작들을 집약하여 선보이는 자리로, 약 3m 높이의 대형 작업을 비롯한 미발표 페인팅과 드로잉 연작 등 총 20여 점이 국내 최초로 공개될 예정이다.
이근민은 25년 전 경계성 인격장애라는 병명을 부여받고 입원 생활을 하던 당시 두 가지 경험을 하였다. 하나는 진단의 권력이고, 다른 하나는 환각의 경험이다. 그는 문명사회가 정의한 질병 코드가 인간 본연의 성향을 재단하고 분리하는 것에서 폭력성을 느꼈다. 동시에 이름 없는 존재들, 예컨대 파편화된 신체, 생물체였던 무언가, 날것, 상처 등이 출몰하는 환각을 보았다. 그는 이와 같이 자신이 겪은 고통의 기억을 작업의 역설적인 출발점으로 삼으며, 시스템에 의해 희생당한 존재들을 화면 위에 기꺼이 소환한다.
본 개인전은 이근민이 포착한 한 꺼풀 걷힌 인간의 내면 풍경을 생생하게 보여준다. 전시는 표준, 규격화, 카테고라이징 등 ‘정의하기(define)’의 이면에 숨겨진 자기 본연에 대한 자각을 폭발적인 표현력으로 드러낸 작업들로 구성된다. 이근민의 화면 속 난색의 근육과 장기, 혈흔의 형상은 환각에서 기인하지만, 다른 한편 나와 너, 장애와 비장애의 경계를 막론하고 누구나 가지고 있고 누구도 통제할 수 없는 진실이기도 하다. 이번 전시를 통해 구속에서 벗어나는 낭만과 카타르시스를 함께 마주할 수 있기를 바란다.
이근민은 서울대에서 서양화를 전공했다. 서울, 뉴욕, 파리, 베를린, 말뫼 등지에서 개인전 및 단체전을 열었다. 2022년 스페이스K의 «그리고 아무도 아프지 않았다»를 통해 동시대 미술 신에서 큰 주목을 받은 바 있다. 그의 작품은 스페이스K, 마드리드 콜렉시온 솔로, 박서보 재단 등에 소장되어 있다.
PKM Gallery is pleased to present Before It Becomes a Scene, a solo exhibition by Keunmin Lee (b. 1982), on view from June 10 to July 25, 2026. Marking the artist’s first solo exhibition with the gallery, the presentation brings together works developed since 2023, including previously unreleased new paintings, large-scale canvases approaching three meters in height, and drawing series. Featuring more than twenty works shown in Korea for the first time, the exhibition offers an insight into Lee’s recent practice.
Twenty-five years ago, while hospitalized following a diagnosis of borderline personality disorder, Lee underwent two formative experiences: the authority of diagnosis and the experience of hallucination. He became aware of the violence embedded within systems that classify and define human disposition through the language of pathology. At the same time, he encountered hallucinations populated by nameless presences, fragmented bodies, traces of living organisms, raw matter, and wounds. Taking these memories of suffering as a point of departure, Lee repeatedly summons onto the canvas beings excluded or sacrificed by structures of categorization and control.
The exhibition traces the exposed psychological terrains that run throughout Lee’s work. Beneath systems of standardization, categorization, and regulation, his powerful and impressive paintings move toward forms that resist definition. Muscles, organs, and blood-like traces in Lee’s paintings drawn from in hallucination, yet they also constitute a truth shared by everyone and uncontrollable by anyone, regardless of the boundaries between self and other, disability and non-disability. Across the exhibition, the viewer is invited to encounter, together, the liberation and catharsis of moving beyond from forms of constraint.
Lee studied painting at Seoul National University and has presented solo and group exhibitions in Seoul, New York, Paris, Berlin, and Malmö, among other cities. He received widespread attention through the exhibition, And None Were Sick (2022) at Space K, Seoul. His works are included in the collections of Space K (Seoul), Colección SOLO (Madrid), and the Park Seo-Bo Foundation (Seoul).