이정진 «Unseen/Thing»
Jungjin Lee: Unseen/Thing
April 15 – May 23, 2026 I PKM & PKM+
PKM 갤러리는 명상적 사진 작업으로 세계 무대에서 큰 주목을 받아 온 사진작가 이정진(b. 1961)의 «Unseen/Thing»을 4월 15일에 개막한다. 2020년 «VOICE» 이후 6년 만에 개최되는 이번 이정진 개인전은 아이슬란드의 장대한 풍경에서 출발한 최신 시리즈 ‹Unseen› (2024)과 일상의 사물을 친밀한 시선으로 담아낸 ‹Thing› (2003-2007)시리즈를 조명한다.
이정진은 대상이 본연의 모습을 드러내는 묵시의 순간을 사진으로 포착해 왔다. 그에게 사진 매체는 단순히 대상을 기록하는 수단이 아니라, 대상과 자신이 맞닿는 찰나를 보여주는 창窓에 가깝다. 이번 개인전에서 연작의 형태로 한국 최초 공개되는 ‹Unseen› 시리즈는 아이슬란드의 격렬하고 원초적인 자연을 담아낸 최신 작업으로, 작년 영국의 『더 가디언』 (The Guardian), 『FT 매거진』 (FT Weekend Magainze) 등 주요 해외언론의 호평을 이끌어 낸 바 있다. ‹Unseen›이 태곳적 자연을 먼 시선으로 포착한다면, 함께 전시되는 ‹Thing› 시리즈는 작가 곁의 익숙하고 소박한 사물을 줌 인(Zoom in)으로 들여다 본 작업이다. 이 시리즈에서 작가는 사물의 부수적인 요소를 제거하고 형상의 일부를 확대함으로써 대상의 본질에 보다 집중한다.
시대를 거쳐 사진을 사유의 매체로 확장시켜 온 이정진의 «Unseen/Thing»은 보이는 것과 그 너머 심연의 세계로 관람자를 침잠하게 한다. 이번 전시를 위해 작가가 방한하며, 4월 25일에는 작가와의 대화가 진행될 예정이다.
대학에서 도예를 전공한 이정진은 다큐멘터리 사진으로 사진예술의 세계에 처음 입문했다. 1988년 도미해 ‹미국의 사막› (1990-95) 시리즈를 기점으로 전통 한지에 붓으로 감광유제를 도포해 인화하는 독창적인 방식을 고안하고 발전시켰다. 2010-11년 프랑스 사진가 프레데릭 브레너 (Frédéric Brenner)가 토마스 스트루트 (Thomas Struth), 스테판 쇼어 (Stephen Shore) 등 저명 사진작가 12명을 초청하여 진행한 'This Place' 프로젝트에 유일한 아시아 작가로 참여하며 국제 사진계의 이목을 받았다. 2016년에는 스위스 빈터투어미술관에서 대규모 회고전을 가졌으며, 그 순회전이 2018년 국립현대미술관 과천관에서 개최되었다. 그의 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 뉴욕 메트로폴리탄미술관, 휘트니미술관, 로스앤젤레스 카운티미술관, 파리 국립현대미술기금 등 세계 유수 미술 기관에 소장되어 있다.
PKM Gallery is pleased to present the opening of Unseen/Thing by Jungjin Lee (b. 1961), a photographer whose meditative practice has garnered significant international acclaim, on April 15. Marking her return to the gallery for the first time in six years since VOICE in 2020, the exhibition highlights her latest series Unseen (2024), which originates from the vast landscapes of Iceland, alongside Thing (2003–2007), which captures the intimacy of everyday objects.
Jungjin Lee has long captured the revelatory moments in which a subject unveils its essential nature. For Lee, photography is far more than a tool for documentation; it serves as a window where the subject and the self resonate. The Unseen series, presented here for the first time in Korea as a sequence, explores the roaring and primordial nature of Iceland. This series has drawn critical acclaim from major international media outlets last year, including The Guardian and FT Weekend Magazine. While Unseen captures the vastness of primitive nature from a distance, Thing offers a zoomed-in perspective on familiar and humble objects. In this series, Lee removes the superfluous elements and enlarges fragments of form, focusing on the essence of the object.
Throughout her career, Lee has expanded photography into a medium of deep contemplation. Lee’s Unseen/Thing invites the audience to immerse themselves in a world that exists both within the visible and beyond the abyss. The artist will visit Seoul for the exhibition, and an artist talk is scheduled for April 25.
Jungjin Lee studied ceramics as an undergraduate before entering the field of photography through documentary practice. Since moving to the United States in 1988, she has developed and refined a singular process—notably seen in her American Desert (1990–95) series—which involves brushing photosensitive emulsion onto traditional Korean paper, hanji. She gained international attention as the only Asian photographer invited to participate in the This Place (2010-11) project, organized by Frédéric Brenner alongside twelve renowned photographers, including Thomas Struth and Stephen Shore. In 2016, she held a major retrospective at Fotomuseum Winterthur in Switzerland, which later traveled to the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea in 2018. Her work is included in prominent public collections worldwide, including the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea, the Seoul Museum of Art, the Metropolitan Museum of Art in New York, the Whitney Museum of American Art in New York, the Los Angeles County Museum of Art, and the Fonds national d’art contemporain in Paris.